中国小商品城坐落于浙江中部义乌市，创建于1982年，是我国最早创办的专业市场之一。20年来，经历四次搬迁八次扩建，现拥有营业面积80多万平方米，商位34000余个，从业人员8万多，日客流量20多万人次, 日均交易资金流量8.9亿，2002年市场总成交额达229.98亿元，其中外贸出口额15亿美元，连续12年位居全国工业品批发市场榜首，被国家质检总局授予"重质量、守信誉"市场荣誉称号，是国际小商品的流通、研发、展示中心，我国最大的小商品出口基地。
中国小商品城由中国义乌国际商贸城、篁园市场、宾王市场三个市场簇群组成, 市场拥有28个大类、10万余种小商品，几乎囊括了工艺品、饰品、小五金、日用百货、箱包、雨具、电子电器、玩具、化妆品、文体、袜业、副食品、钟表、线带、针棉、纺织品、领带、服装等所有日用工业品。其中，饰品、袜子、玩具产销量占全国市场1/3强。物美价廉，应有尽有的特色鲜明，在国际上具有极强的竞争力。
　　中国小商品城物流发达，是浙江省三大物流中心之一。市场拥有200余条联托运线路，直达国内300个大中城市；六条铁路行包专列；建有浙中地区唯一的民用机场；紧邻宁波、上海港，海运发达，形成了公路、铁路、航空立体化的交通运输网络，日货物吞吐量达5000余吨，2002年外运20万个标准集装箱；同时，开办海关办事处，开通"一关三检"，配套建设了国际物流中心、商城物流中心两个现代物流基地，现代物流基础设施先进，功能完善、高效。
　　发达的市场链和万商云集的火爆交易，中国小商品城成了发布小商品价格、新产品动向的信息源头。市场信息传播渠道宽畅，拥有各种专业报刊、中国小商品数字城等多家小商品市场信息网站。其中，中国小商品数字城是中国小商品城网上市场，有形市场商位全部搬上网站，促进了电子商务的发展。
　　中国小商品城商品辐射160多个国家和地区，行销东南亚、中东、欧美等地，年出口量已达总成交额的50%强。其中，工艺品、饰品、小五金、眼镜等优势行业商品出口量占行业销量的70%以上；市场内60%以上的商户发生外贸供货业务，现长驻义乌的外商达5000多人，境外商务机构200余家。2002年5月，原国家外经贸部部长石广生来义乌视察，为市场挥毫题词:"面向世界，服务全国"。
　　中国小商品城拥有先进而发达的市场体系，会展业发起早、影响力大。市场配套建有居国际先进水平的大型展馆--总建筑面积4.6万平方米的中国小商品城梅湖会展中心，设5个展馆，可容纳1500个国际展位，配有国际会议厅、商务中心、咖啡吧等，每年承接不同规模的国际国内展会20余个。中国小商品博览会自95年开办来，已经历八届，2002年始，博览会升格为由国家商务部举办的国家级外向型展会。首届国际小商品博览会，吸纳了105个国家5668名外商参展，成交额达51.02亿元，在当年度国家外向型展会排序中，列广交会、华交会之后居第三。中国小商品国际博览会已成为我国劳动密集型商品的重要年度展会，以经贸性、外向性和长效性而倍受关注。
　　随着全球性劳动密集型产业向我国转移加速，中国小商品城市场外向度不断提高，带动了小商品产业集聚发展，以义乌为中心在金、台、温、丽等地区形成国际性的小商品产业带，促进了市场产业簇群式发展，进一步巩固和扩大市场在国际产业分工中的地位。
　　中国小商品城管理规范，是我国首个建立ISO9001国际质量体系的专业市场，2003年，自主编程开发的我国首个专业市场电子信息化管理系统投入了使用，实现市场开发、商位租赁、经营户行为规范、商务信息等服务信息化管理。中国小商品城是浙江省旅游局指定的购物旅游定点单位，其中，国际商贸城被浙江省工商局授予全省首个五星级市场，篁园市场和宾王市场被浙江省工商局授予三星级市场。
　　2000年以来，中国小商品城以入世为契机，确立"打造全球最大超市、建设国际购物天堂"的全新目标，积极实施国际化战略，大力发展购物旅游业，加速市场基础设施建：规划建造32平方公里的中国义乌国际商贸城园区，其中，总建筑面积34万平方米的国际商贸城一期市场已于2002年9月全面经营开业；义乌海关办事处、国际物流中心、中国小商品数字城网上市场于2002年相继投入使用；另外，投资概算25亿的国际商贸城二期市场、世贸中心、会展中心扩建等工程正在建设中，展示出一幅雄伟的国际化蓝图。